Vier vingers

Vanaf 1928 werd Mickey Mouse getekend met drie vingers en een duim. We zijn zo gewend geraakt aan dit beeld, dat we ons niet afvragen waarom hij vier vingers heeft in plaats van vijf.
Er waren twee voordelen van een vinger weglaten: een artistiek en een financieel voordeel. Ten eerste zou vijf vingers te veel zijn voor een muis. Een hand met vijf vingers aan het dunne armpje van Mickey zou net op een tros bananen lijken.
Daarnaast betekende een vinger minder aan een hand, tienduizenden vingers minder in een tekenfilmpje van een paar minuten. Net zoals met de staart in de Tweede Wereld oorlog werd er miljoenen dollars bespaard.




 

Mickey's ondergang

Mickey is nu niet meer weg te denken. Toch hadden we het bijna zonder hem moeten doen. In 1937 stond Mickey's carrière op het spel. Hij werd steeds vaker vervangen door Donald Duck, Goofy en zelfs door zijn eigen hond Pluto.
Er waren een aantal problemen met Mickey. Ten eerste had Mickey de hoge piepstem van Walt Disney. De hoge stem was geen probleem in films waarin Mickey weinig te zeggen had, maar was veel minder geschikt voor langere dialogen.
Het tweede probleem was Mickey's karakter. Mickey was altijd goedhartig, eenvoudig en vriendelijk. Het werd steeds moeilijker voor Mickey zich onverantwoordelijk te gedragen. Goofy mocht domme dingen doen. Donald Duck mocht razend worden, maar Mickey moest altijd braaf zijn.
Dan was er het probleem van Mickey's grootte. Goofy was een grote hond en Donald Duck was een grote eend. Karel Paardepoot en Clarabella Koe waren naar verhouding groter. Maar Mickey Mouse was een muis en toch even groot als Donald Duck en Pluto. Een muis van meer dan een meter was een probleem. De verhouding met zijn omgeving klopte niet en dat maakte hem minder geloofwaardig.
Maar Walt Disney had een zwak hart voor hem. Hij had alles aan Mickey te danken. Dus bedacht Disney altijd een manier om zijn kleine vriend te helpen. Zo kwam hij met het idee Mickey de hoofdrol te geven als tovenaarsleerling in de film Fantasia. Maar er werd voorgesteld de dwerg Dopey uit Sneeuwwitje en de Zeven Dwergen de rol te geven. En ook de dirigent van de muziek in Fantasia zag liever Mickey niet als hoofdpersoon. Disney was echter niet op andere gedachten te brengen. In november 1940 ging Fantasia met Mickey Mouse in première. En iedereen was het erover eens dat dit de beste rol in Mickey's carrière was. Mickey was gered.